L’homme invente les noms d’animaux, les zoonymes, en discours scientifique savant, pour désigner des référents empiriques, dans une articulation de la représentation et de l’analyse, puis des locutions familières à base de ces noms d’animaux pour caractériser ses frères humains. Donc : l’homme invente des noms pour les animaux, qui lui servent ensuite à dire une représentation de l’homme ; or les noms d’animaux posent, comme tous les noms, le problème de leur motivation, cette motivation qui est celle que prétendent justifier, par l’exemple, les minis paraboles des locutions animalières – qui racontent toujours une histoire justifiant leur invention et leur application circonstanciée. Les locutions (animalières) sont, ainsi, un peu la réponse du populaire au choix des noms (d’animaux) des savants. L’objet de cet exposé sera d’étudier les points de rencontre entre ces deux pratiques de discours, a priori antithétiques, et de montrer comment le populaire peut suivre une science qu’il ne connaît pas, ou, au contraire, s’y opposer et susciter des nouveaux sujets en fonction de l’évolution des représentations.
